Fyzikálny základ
Predpokladajme, že v kvapaline hustoty r vymedzíme časť objemu V. Na túto časť kvapaliny bude pôsobiť tiažová sila veľkosti Fg=Vrg a okolitá kvapalina výslednou silou Fv, ktorá je v rovnováhe s tiažovou silou, teda Fv=-F. Sila Fv sa nazýva vztlaková sila. Ak vymedzenú časť kvapaliny nahradíme iným telesom, bude naň pôsobiť rovnaká vztlaková sila Fv a tiažová sila Fg=Vr1g, kde r1 je hustota telesa [10].
Archimedov zákon: "Teleso ponorené do kvapaliny je nadľahčované silou, ktorej veľkosť sa rovná veľkosti tiažovej sily kvapaliny rovnakého objemu, ako je objem ponorenej časti telesa."
V závislosti od veľkosti síl Fv a Fg môžu nastať tri prípady:
- Ak Fg > Fv, teda r 1 >r , teleso klesá v kvapaline.
- Ak Fg = Fv, teda r 1 = r , teleso sa vznáša v kvapaline.
- Ak Fg < Fv, teda r 1 <r , teleso stúpa v kvapaline smerom nahor. Ak je teleso v kvapaline, časť sa vynorí a ustáli sa v rovnovážnej polohe, v ktorej sa veľkosť vztlakovej sily pôsobiacej na ponorenú časť telesa rovná tiažovej sile pôsobiacej na celé teleso. Hovoríme, že teleso pláva. Pre objem V1 ponorenej časti telesa potom platí V1rg = Vr1g [10].
Na plávaní v kvapaline založené hustomery na meranie hustoty kvapalín.