Sacharidy plnia v organizme tieto funkcie:

• energetická: spaľovaním sacharidov sa uvoľňuje energia, ktorú môže organizmus využiť na všetky životné deje
• zásobná: je zabezpečovaná prostredníctvom polysacharidov, ktoré sú energetickým zdrojom v rastlinách (škrob) a živočíchov (glykogén).
• stavebná: polysacharidy, celulóza a chitín sú stavebnou jednotkou mnohých podporných štruktúr.